フラックスシード、フラックスオイルとも言われる亜麻仁油はエゴマ油と並び、オメガ3という必須脂肪酸が豊富な油として知られています。
植物油ですが、魚油に並ぶほど血液をサラサラにする効果が期待できます。しかし、とても酸化しやすいのが弱点。開封したらすぐに使い切らないと、痛んでしまいます。
亜麻仁油の効能、育て方、簡単なレシピなどをご紹介します。
特徴
亜麻仁油の原料、アマ（亜麻）はキントラノオ目アマ科の一年草です。ヌメゴマ、アカゴマ、一年亜麻など様々な名前で呼ばれています。
種を採取する農業品種の他にも、可憐な花を咲かせる園芸品種もあります。
効果・効能
オメガ3系の必須脂肪酸の一つ、αーリノレン酸を豊富に含み、抗炎症作用、血流改善の効果があるとされています。
もっとも身近な炎症、アレルギー症状の緩和が期待できます。
アトピーの改善に
植物製油脂には、リノール酸とαーリノレン酸の2つが主な成分です。
リノール酸とαーリノレン酸は相対関係にあり、リノール酸が多すぎると炎症を起こしやすい体になり、アトピー性皮膚炎などのアレルギーを引き起こすと言われています。
αーリノレン酸はリノール酸に対抗し、悪影響を除去します。そのためリノール酸が原因になっているアレルギー症状を緩和させます。
リノール酸は加熱することで増加します。パーム油、なたね油、大豆油、コーン油、精製されたココナッツオイル（ヴァージンココナッツオイルは別）など、安価な油に多く含まれます。
アレルギー症状に悩まされるなら、まずはこれらの安価な油の使用を止め、揚げ物などは極力控えましょう。※どちらかというと悪い油を摂らないほうが重要です。普段使う油は良質な、なたね油に切り替えることをオススメします。
生活習慣病の予防に
さらに善玉コレステロールを増やし、血流をサラサラにして改善する効果も期待できます。その結果、生活習慣病を予防すると言われています。
皮膚を保護し、水分の蒸発を防ぐため保湿効果も期待できます。
食物繊維が豊富なため、便秘解消の効果も。亜麻仁油が潤滑材の効果も果たし、便が通りやすい環境を整えます。
他にも期待される効果は不妊、更年期障害の改善、リウマチなどの炎症全般の軽減、免疫力向上、うつ病など精神疾患の改善、慢性疲労や偏頭痛の改善、認知症予防など様々です。
これらは、元をたどれば血流の悪化や炎症が原因の一つです。これらが原因で起こっている場合は、亜麻仁油で症状の緩和が期待できます。
ブログなどでは、亜麻仁油で痩せたという声がよく聞かれます。血流が改善して代謝が上がり、ダイエットになると考えられます。
そのため日常の食事に取り入れる方が増えています。納豆、野菜ジュース、ヨーグルト、マヨネーズなど、冷たいものなら何でもかけることができます。
味はほとんどないので、風味を損ないません。（変質するので熱いものには入れないで下さい）
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利用方法と注意
酸化しやすいので注意
αーリノレン酸は加熱に弱く、空気に触れるとすぐ酸化する性質があります。
必ずサラダやお浸し、冷や奴など冷たいものに直接かけて頂きましょう。
ナムルの油をごま油から亜麻仁油に変えても美味しいです。ごま油の風味はありませんが、クセのないあっさりした味わいになります。
保存方法
開封したら、必ず冷蔵庫で保管しましょう。適切に管理すれば30日ほどは保ちます。ニップンから密封ボトルの亜麻仁油が販売されているので、これを使うと管理が簡単です。
亜麻仁油飲んでれば健康！と思わない
様々な効果が期待できますが、亜麻仁油だけ摂取すれば改善するものではありません。不摂生の免罪符にはならないので、注意が必要です。
日々の適度な運動、バランスの取れた食事、油ものの過剰摂取を控える、揚げ物やスナック菓子は週に1度ほど、など日常生活に気を付けることが、なによりも大切です。
その上で亜麻仁油を摂取すると、様々な効能が期待できるでしょう。
亜麻仁油も油なので、カロリーは他の油脂とほぼ同じ。
過剰摂取すると当然ながら太るので、1日小さじ1杯ほどを目安に服用しましょう。
レシピ・食べ方
亜麻仁油の基本ドレッシング
イタリア料理のドレッシングを、オリーブ油を亜麻仁油に変えたものです。オリーブ油と半々にしても構いません。
サラダはもちろん、冷や奴や刺身にかけても美味しく頂けます。
作り置きはせず、必ず使い切れる量だけ作りましょう。
- 酢（あればバルサミコ酢） 大さじ1
- 亜麻仁油 大さじ1
- 塩 ひとつまみ
- 胡椒 2～3ふり
- 砂糖 小さじ1～（お好みで）
以上を小さな容器に入れ、しっかり混ぜ合わせます。ドレッシング用の小さな泡立て器を使うと、5秒ほどで完成します。
胡椒の代わりにバジル、ディルなどを加えると爽やかな薫りが楽しめます。
栽培について
寒い地域で育つ作物で、日本では北海道でのみ栽培されています。秋に種まきをし、春に開花させれば本州でも育てることができます。
種まきシーズンは秋が深まった頃に行います。9月下旬から10月頃とされていますが、最近は秋になっても暑いので適時判断しましょう。
日なたと水はけの良い土を好みます。発芽率は良いので、直播きでも構いません。発芽するまでは、乾燥させないように水を与えます。
移植すると弱ることがあるので、直播きかポット捲きが最適です。直播きの場合は10cm間隔に間引いて育てます。
肥料は控えめで構いません。肥料を与えすぎると成長しすぎて倒れることがあるからです。
植え付け時に緩行性の化学肥料を与える程度で十分ですが、元気がないときは速攻性肥料を適時与えます。
4月ごろに、紫色の可憐な花をたくさん咲かせます。種を採取する目的がなければ、一度切り戻すと再び花を咲かせ、長い間楽しめます。
5月下旬ごろから種が採取できます。ローストしてすりこ木で擦ると美味しく頂けます。暑くなると枯れるので、その前に採取しましょう。
麻の仲間なので（環境さえ合えば）栽培は容易で、大きな手間をかけなくても成長します。
連作障害を起こすため、庭に植える場合は植えたことのある場所は避けましょう。農業品種は6～7年サイクルの輪作を行い、連作障害を防ぎます。
エピソード
リネン
かつて亜麻は、リネンという麻布を作るために育てられていました。現在も最高級品のディッシュクロス（皿拭き布）、夏の衣料に欠かせません。
現在、リネン用のアマは東欧を中心に栽培されています。
最高級品のリネンのディッシュクロスは100年保つと言われ、欧州では母から娘へ伝わったアンティーク品もあります。
原産地はカフカス地方から中東にかけてと考えられています。カナダと中国が主力生産地で、世界中の8割をこの2国で生産しています。
亜麻の歴史
日本には中国から盛んに輸入され、利用されていました。江戸時代には代表的な御薬園（漢方の植物を栽培する農園）、小石川植物園（現・東京大学大学院理学系研究科附属植物園）で栽培されていた記録が残っていますが、安価な外国産が入手しやすいため定着しませんでした。
本格的に栽培が始まったのは明治の北海道開拓時代からです。北海道の涼しい気候にアマはよく育ち、大々的に栽培されていました。かつてはリネン生産のために栽培され、第二次大戦にピークを迎えます。
しかし安価な化学繊維の台頭でリネンの需要が下がり、1960年代にアマの生産は廃れてしまいました。
食用として復活
2002年、食用目的にアマ生産を復活させようという機運が高まり、当別町でアマ生産が再開しました。
「北海道亜麻ルネサンスプロジェクト」と名付けられた運動は広がり、十勝地方、上川地方で栽培が広がっています。
アマは北海道独自の作物としてブランド力もあり、亜麻仁油の効能も広く知られるようになりました。健康食材として復興したアマ栽培は、ますます発展していくことが期待されています。
天然のワックス・染料にも
亜麻仁油は食用のほか、天然のワックス、油彩絵の具の薄め液などに利用されています。シックハウス症候群を起こさないワックスで、木材の塗装に使われます。
かつては染料にも利用され、アマで染めた布は淡い黄色に色づきました。これを「亜麻色」と呼び、かつては金髪の別称でした。
ダイエットにサプリメント
現在は健康食材として、サプリメントなど摂取しやすい形で販売されています。
通販でも簡単に購入でき、amazonなどでも様々な亜麻仁油が販売されています。価格は平均800～1200円ほど。国産やオーガニックのものは、もう少し高額です。
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